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谁在掌控我的脑子？病毒比你的父母更希望你从一个社恐成为一个社交达人丨奇点上新时间：2023-03-15 *仅供医学专业人士阅读参考
如果你碰巧遇见一只琥珀螺蜗牛，看到它的眼睛闪烁着缤纷的色彩，请不要怀疑你的眼睛。它感染了彩蚴吸虫属寄生虫（Leucochloridium paradoxum）。
这种寄生虫会爬进蜗牛的眼柄，然后在里面欢脱地跳动，寄生虫在进入眼柄之后会立马释放一种毒素，驱使蜗牛迷迷糊糊地爬出藏身处，昂首挺胸地来到开阔的地方，这时它的眼睛就成了鸟类觅食的信标。鸟吃下蜗牛之后，寄生虫会在鸟的胃里繁殖，虫卵随着鸟粪一起被排出体外，之后下一位即将惨遭毒手的蜗牛又会吃下新生的虫子。 我们人类以旁观者角度来看这种“僵尸蜗牛”或许还有几分猎奇有趣，但是你有没有想过，既然寄生虫可以控制蜗牛的行为，那么人类的疾病会不会也能操纵你的感官和行为？ 丨流感病毒让你变“社牛” 寄生虫为了自己的生存可以操纵宿主的行为来使得寄生虫更容易繁衍，寄生于人类身体上的病毒同样希望自己宿主的行为是利于自身传播的。 从病毒的角度来说，如果人人都是社恐的“死宅”，那么病毒将很难在有限的时间内找到下一个宿主，病毒比你的父母更希望你从一个社恐成为一个社交达人。 2010 年的一项研究表明，携带某种流感病毒的人在接触病毒后的 48 小时内会在社交上投入更多精力，这可能会给病毒带来更多感染其他人的机会。当然，如果仅仅为了研究人们会不会更想参加聚会就故意给他们传染上流感这件事，几乎违背了所有的道德准则，所以研究中的被试者都只是被注射了无害的疫苗。结果显示，他们确实倾向于和更大规模的人群待在一起。 我们不知道这种影响是否真的是由感染引起的，可能是人们在接种疫苗之后感觉自己更合群了，但同样也有可能是病毒拥有驱使我们前往酒吧的力量。 丨自由意志 或许，我们平时总是感觉一切尽在我们掌握之中——如果你想握紧拳头、多吃一块蛋糕，或是拍拍自己的脸，你马上就能做到。可无论从直觉上说自由意志有多么真实，它的表面背后也无疑存在破绽。 我们知道有些行为是我们无法控制的，我们也知道有些生物可以凌驾于其他生物的能动性之上，而且我们自己的某些行为就有可能是由我们携带的病原体或是大脑中的物理变化造成的。 既然我们的能动性需要画上一个问号，那我们又怎么能确定自己时时刻刻都拥有自由意志呢？我们能确保自己不是受到神秘力量摆弄的提线木偶吗？也许我们只是意识不到绳子的存在呢？
研究人类的大脑、决策和自由意志是极其困难的，目前科学界对此尚未达成共识。关于大脑和意识的实验还没有揭示出任何关于个人的能动性或自主性的神经学基础，而生物学和哲学也没有找到除了自由意志之外的任何东西存在的实质性证据。 但如果进一步深入研究，我们可能就会在大脑的复杂结构之外发现其他线索。毕竟，人类是由普通物质构成的：分子、原子、质子以及量子世界的一些小东西。物理学家花了几个世纪的时间试图探明宇宙是如何运转的，并在此过程中建立了完全不容置疑的物理规则。虽然我们人类拥有伟大的能力，但我们和宇宙的其他部分都被束缚在相同的规则中，哪怕我们的感官无法直观地感受到这些机制。 丨能闻出疾病的高超嗅觉 除了大脑的意志，感官的能力也对我们认知世界产生着巨大的影响。 从某种程度上来说，我们对世界的把握就是视觉、触觉、嗅觉、听觉等多种感官综合堆砌出来的存在，而每个人的感官能力都有一定区别，这意味着我们感知到的世界也是有区别的。与将嗅觉作为感知同类领地、寻找配偶与食物的动物相比，人类似乎已经通过进化摆脱了对气味的依赖，我们不再将嗅觉作为与他人以及其他动物交流的主要手段。 你可能会说，我们会被餐馆里的美食飘出的香味所吸引，但这与蚂蚁在野外觅食的生理需求不太一样。我们有将近 900 个与嗅觉相关的基因，但其中有一半都已经退化了。这种基因层面的衰退导致一些人现在已经闻不到曾经所有人类都能嗅出的气味了。
但是，也有人还存在着敏于常人的嗅觉，乔伊·米尔恩（Joy Milne）注意到她丈夫莱斯的皮肤上隐约有一股麝香味。起初，乔伊还指责他没好好刷牙或是没有好好洗澡，但是莱斯辩称自己一切都做得很到位，于是她也就没再追究。6年后，莱斯被诊断出患有帕金森病。 莱斯确诊后，莱斯和乔伊一起参加了一个帕金森病互助小组。在房间里坐下之后，乔伊又嗅到了那股麝香一般的气味。她向爱丁堡大学的帕金森病专家提洛·库纳特（Tilo Kunath）提到了这一点。库纳特决定测试她的嗅觉。他交给乔伊 6 件帕金森病患者的T 恤和 6 件正常人的T 恤，并让她将它们区分出来。在这 12 道题中，乔伊答对了 11 道，其中错误的那个是她在一件正常人的T恤上闻到了那股独特的气味。而 8 个月后，这个人也确诊了帕金森病。 在这一成果基础上，后来者探明了这种气味的具体成分，即将罹患帕金森病的人的皮肤分泌的油脂当中会含有这些物质。这项基于乔伊·米尔恩的超强嗅觉的研究发表于 2019 年，从此之后我们掌握了一种新的诊断方法，可以提前几个月就检测出这种毁灭性的疾病。 这一研究表明，嗅觉的周围世界并不单单因为物种的不同而存在差异：实际上在嗅觉这一方面，不同人类的体验都是不同的。遗传学中的基础生理特征意味着人类参与嗅觉世界的能力不仅是有限的，而且是因人而异的。每个人嗅到的气味都不一样，再考虑到每个人经历过的事情有所不同，以及气味可以引发快乐或痛苦的回忆，因此任何一个人的嗅觉当然都是独一无二的，周围世界彻彻底底、完完全全是个人主观构建的产物。 丨借助工具，我们还能掌控更广的世界 然而，除了与生俱来的感官对世界的感知，我们人类还拥有了科学和数学，以及永远得不到满足的好奇心，我们借助科学知道了还有太多我们看不见、听不清，甚至想象不出的东西。 我们的大脑中存在着一大堆与生俱来的故障和错误，这意味着我们必须与成见、偏见和先入之见作斗争。我们的大脑中确实预装了这样做的强烈欲望，也正是因为能够认识到自己的知觉是受限而扭曲的，我们人类才有能力纠正错误的直觉，并超越这些限制。 伦敦大学学院城市数学专业副教授汉娜·弗赖伊和英国著名科学作家亚当·拉瑟福德在《万物认知指南》这本书中回答了我们最关心的存在问题：这本书讲述了我们理解它的方式，解释了很多关于时间、空间、时空和无穷这样的高概念，以及一些诸如“现在是什么时间？我们还在在这场会议中煎熬多久，为什么这个世界是摇摇晃晃的”这样的问题。如果你也想挣脱大脑认知误区，认清世界的真相，那么这本书会给你一把重新认知世界的钥匙。 |
